Le nouveau campus Waterside de l’université de Northampton, dont le coût s’élève à 330 millions de livres sterling, sera un modèle de durabilité grâce à sa construction à faible émission de carbone, certifiée « Excellent » selon les normes BREEAM. Au cœur du système de ventilation naturelle du Waterside Energy Centre et du Learning Hub, les grilles architecturales de Construction Specialties (CS) assureront une excellente circulation de l’air et une protection pérenne contre la pluie.
Conçu par MCW Architects et construit par Mace, le centre de production d’énergie fournira un chauffage à faible émission de carbone via un réseau de distribution alimentant tous les bâtiments universitaires, résidentiels et commerciaux du campus. Alors que la partie haute du bâtiment, surnommée à juste titre Power Tower (littéralement « tour de puissance »), abrite tous les conduits de la chaufferie, sa structure principale en forme de boîte présente une façade Nord en dents de scie, un atout esthétique de valeur car visible depuis l’entrée de l’université. Ces locaux abritent une chaudière à biomasse à copeaux de bois, des chaudières à gaz, des réservoirs de stockage thermique et des équipements connexes. En conséquence, cet ambitieux système de services permet de réduire les émissions de CO2 de plus de 1 000 tonnes par an.
Le centre de production d’énergie (Energy Center)
Pour répondre aux exigences de ventilation naturelle du centre de production d’énergie, des grilles pare-pluie RSH-5700 de CS, complétées par des grillages anti-oiseaux, ont été installées au niveau du rez-de-chaussée des façades Sud et Est, formant une zone d’entrée d’air, et au niveau de la mezzanine supérieure de la façade Ouest, servant de zone d’évacuation d’air. Des grilles de ventilation phoniques LA-600C ont été choisies pour être installées derrière les grilles RSH-5700 à ces deux emplacements afin de respecter les limites d’émission sonore stipulées dans la norme BREEAM et les exigences des autorités locales.
Fabriquées et livrées sur le chantier sous forme de modules pour une installation efficace, les grilles RSH-5700 ont été thermolaquées en gris anthracite RAL 7016 afin de s’harmoniser avec la couleur du bardage environnant. Les grilles phoniques ont été fabriquées en acier galvanisé.
Le centre d’apprentissage (Learning Hub)
Le centre d’apprentissage conçu par MCW Architect est constitué d’un assortiment d’espaces d’enseignement, d’étude, de travail et de convivialité qui exploitent au maximum la lumière du jour et la ventilation naturelle. Des grilles CS ont été installées sur deux côtés opposés de la salle des machines située sur le toit du bâtiment, au 5e étage, pour assurer les entrées et sorties d’air. Sur ce bâtiment, la préférence a été donnée à un modèle de grille avec des lames verticales qui se fondent dans le design général de l’édifice. Des grilles pare-pluie RSV-5700, thermolaquées en blanc papyrus RAL 9018, complétées par des grillages anti-oiseaux ou masquées par des panneaux d’occultation simples dans les zones inexploitées, ont été installées au même niveau que le revêtement mural en polycarbonate.
La solution
Dotés d’un profil de lame complexe en aluminium extrudé avec de multiples gouttières de drainage, le modèle RSH-5700 et sa version à lames verticales RSV-5700 sont des systèmes de grille haute performance conçus pour offrir une protection maximale contre les infiltrations d’eau tout en conservant de bonnes caractéristiques de circulation d’air. Les lames extrudées extrêmement solides de 1,52 mm sont jusqu’à trois fois plus épaisses que les modèles en V traditionnels et sont capables de couvrir une distance exceptionnelle de 3 m.
En termes de performances, les grilles RSH-5700 et RSV-5700 font partie de la gamme de protection pare-pluie de CS, offrant une résistance à la pluie de classe A jusqu’à 3,0 m/s pour la version horizontale et de classe A jusqu’à 3,5 m/s pour la version verticale. Avec un indice de débit d’air « bon » de classe 3, les deux versions permettent le passage de l’air, tout en protégeant la zone située au-delà de la chaudière et de l’équipement des installations du centre de production d’énergie et du centre d’apprentissage contre les infiltrations pluviales.
Accueillant 14 000 étudiants et 2 000 salariés, le nouveau campus Waterside est devenu un moteur de revitalisation majeur pour Northampton et ouvre la voie à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Le choix de grilles pare-pluie à haute performance fait partie de cette approche durable ambitieuse, offrant un débit d’air adéquat, une bonne protection et une esthétique exceptionnelle qui permettront de répondre aux besoins de l’université pour les années à venir.
